Vom Gründer zum CEO

8Als Gründerin oder Gründer hast du einem großen Traum. Du willst ein Unternehmen schaffen, das Impact hat und die Welt jeden Tag ein Stück besser macht. Das Unternehmen, für das du schon immer arbeiten wolltest und das sowohl eure Kunden als auch eure Kollegen begeistert. Und vor allem willst du dein Unternehmen zum Fliegen bringen.

Das ist dein großer Traum, der dich mit allen Lesern dieses Buches eint. Dabei könnt ihr in ganz unterschiedlichen Situationen sein:

• Du stehst noch ganz am Anfang, es gibt erste Kollegen. Du überlegst, wie du von Anfang an so führen kannst, dass ihr nachhaltig wachst, ohne euch zu verbrennen. Und du fragst dich, wie sich deine Rolle mit dem Wachstum verändert und wie du dich bereits jetzt darauf einstellen kannst.
• Ihr stellt nach den ersten rasanten Erfolgen fest, dass euch das Unternehmen über den Kopf wächst. Wie verbreitert ihr jetzt die Verantwortung, schafft ein starkes Führungsteam und gebt die Orientierung, auf die euer Team so sehr drängt?
• Ihr seid schon mehrere Jahre erfolgreich unterwegs. Und doch hängt noch immer alles an dir. Von wegen unternehmerischer Freiheit! Deine große Frage: Wie mache ich mein Unternehmen unabhängig von mir? Wie führe ich, damit das gelingt?

Egal wo du stehst, du weißt, dass du dein Unternehmen nur dann langfristig zum Fliegen bringst, wenn du neue Wege in der Führung einschlägst.

Führung! Was ein großes Wort!

Beim Aufbau deines Unternehmens hast du bereits unglaublich viel Neues gelernt: Technik, Finanzen, Marketing, Vertrieb, … All das war irgendwie machbar.

Aber das Führungsthema ist schwammig geblieben. Ein unendliches Thema, zu dem du viele Fragen hast, aber nicht weißt, wo du die richtigen Antworten findest:

• Was heißt Führung eigentlich?
• Was für ein Mindset brauche ich, um gut zu führen?
• Wie schaffe ich es, mein Team zu motivieren, Verantwortung zu übergeben und nachzuhalten?
• Wie entwickle ich meine Kollegen und mache sie unabhängig von mir?
• Wie werden wir ein starkes Gründer- und Führungsteam, das an seinen Konflikten wächst?
• 9Wie richte ich mein Team auf ein gemeinsames Ziel hin aus?
• Was macht eine Unternehmenskultur aus, die Wachstum fördert? Wie kann ich sie aktiv entwickeln?
• Wie bleibe ich bei all dem selber in der Balance?

Viele Fragen, die in der Quintessenz auf die eine große Frage hinauslaufen:

Wie werde ich vom Gründer, der als Macher ein Produkt schafft und es erfolgreich auf dem Markt platziert, zum CEO, der als Führungskraft eine Organisation schafft, die langfristig am Markt erfolgreich ist?

Vom Gründer zum CEO. Der Weg vom Gründer zum CEO ist eine Transformation, die nicht mal eben von einem Tag auf den anderen passiert. Es ist eine Lernreise, die du jederzeit beginnen kannst. Je früher desto besser. Das Buch „Vom Gründer zum CEO“ ist dein Begleiter für diese Reise. Es

• hilft dir, dich bewusst für den Weg vom Gründer zum CEO zu entscheiden,
• bringt eine einfach nachvollziehbare Struktur in das scheinbar unendliche Thema Führung,
• stellt dir die essenziellen Führungskonzepte und -instrumente vor, pragmatisch und alltagstauglich,
• hilft dir, deine Lernreise zu reflektieren.

Es gibt dir damit alles mit, was du in Sachen Führung brauchst, um vom Gründer zum CEO zu werden.

Das Buch basiert auf mehr als zwei Jahrzehnten Erfahrung als Geschäftsführerin, CEO und COO von gründergeführten Wachstumsunternehmen und der Arbeit als Coach und Beraterin von Startups und Wachstumsunternehmen.

Dein wertvollstes Gut ist deine Zeit. Daher hält sich „Vom Gründer zum CEO“ auch nicht lange mit wilden Organisationstheorien auf oder nudelt die eine coole Leadership-These auf hunderten von Seiten durch. Alle vorgestellten Konzepte und Tools sind durch die Praxis rundgeschliffen, wie Kiesel im Fluss. Sie werden Schritt für Schritt erklärt, sind einfach zu verstehen und direkt einsetzbar. Aus der Praxis für die Praxis.

Die Führungskompetenzen. Deine Transformation startet mit der Grundsatzfrage: Gründer oder CEO? Es lohnt sich, diese Entscheidung bewusst zu treffen. Denn eine klare Entscheidung gibt dir die Kraft und die Ausdauer, die du für diese Reise brauchst.

Die folgenden fünf Kapitel führen dich an die wichtigsten Führungskompetenzen heran, die du auf dem Weg vom Gründer zum CEO brauchst: Selbstführung, Menschenführung, Teamführung, die Entwicklung eures Großen Traums und eure Wachstumskultur. Diese fünf Kompetenzen werden dich und dein Unternehmen zum Fliegen bringen, wie die Flügel einen Adler.

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Die Führungskompetenzen

Der Rumpf des Adlers bist du selber. Ein wichtiger Teil deiner Lernreise ist die Selbstführung. Werde damit zum Growth Leader, der einen großen Traum, ein offenes Herz, einen starken Rücken und ein Wachstums-Mindset hat.

Die beiden Flügel stehen für die direkte Führung „Leading the team“ und die Institutionalisierung „Leading the Business“.

Direkt führst du Menschen und Teams. Du gibst ihnen Verantwortung und unterstützt sie in ihrer Entwicklung. Denn nur, wenn du Menschen und Teams aufbaust, kannst du deine Verantwortung loslassen. Die Instrumente: Menschenführung und Teamführung.

Im Rahmen der Institutionalisierung überträgst du all das, was dir als Unternehmer wichtig ist, auf das Unternehmen: Deine Mission, Vision, Arbeitsprinzipien und Werte. Damit machst du das Unternehmen zunehmend unabhängig von dir. Die Instrumente: Euer Großer Traum und eine starke Wachstumskultur.

Auf all diese Themen geht dieses Buch ein. Nachdem du die Grundsatzfrage „Gründer oder CEO?“ für dich geklärt hast, kannst du das Buch in einem Rutsch weiterlesen. Du kannst es aber auch als Leadership-Handbuch nutzen und dir jedes Kapitel einzeln vornehmen, je nachdem, was du grade brauchst.

Optimale Lernerfahrung. Das Buch ist so gestaltet, dass es deine Lernerfahrung optimiert und dich möglichst schnell ins Handeln bringt. Dabei folgt es der „10+20+70“-Formel des effektiven Lernens.

• 10 % deines Wissens gewinnst du aus formalen Lernerfahrungen. Aus Trainings, digitalen Formaten oder eben Büchern, wie diesem. Wenn du dieses Buch liest, bist du also schon mal einen Schritt weiter. Aber eben nur einen.
• 20 % deiner Lernerfahrung ziehst du aus der Beobachtung von Menschen. In diesem Buch teilen inspirierende Growth Leader und ihre Investoren ihre Erfahrungen mit dem Weg vom Gründer zum CEO.
• 70 % deiner Kompetenz gewinnst du aus der konkreten Erfahrung. Du überlegst, was du erreichen willst, löst schwierige Aufgaben, reflektierst dein Vorgehen und wirst immer besser.

11Lernen von Growth Leadern. Damit du sehen kannst, wie andere Gründer mit den Herausforderungen der Führung umgehen, habe ich Gespräche mit Menschen geführt, die diesen Weg bereits erfolgreich gehen oder die als Investoren erfolgreiche Gründer und Gründerinnen auf diesem Weg begleiten. Alle Gesprächspartner stehen für echte Growth Leadership. Ihre Erfahrungen und Anregungen findest du in den „Growth Leader Live“-Boxen. Dabei reflektieren die Gesprächspartner unterschiedliche Erfahrungen:

• Erfolgreich durchgestartet: Philipp Westermeyer (OMR/Ramp 106), Maria Sievert (inveox), Lutz Wiechert (Feld M), Dominik Haupt (Norisk), Manuel Hinz (Cross­Engage), Alex Mahr und Jan Sedlacek (Stryber) berichten von ihren Erfahrungen mit der laufenden Institutionalisierung. Ihre Unternehmen haben zwischen 60-120 Mitarbeiter.
• Der Weg zum Höhenflug: Gero Decker (Signavio), Klaus Eberhardt (iteratec), Fritz Trott (Zenjob), Fabian Spielberger (Pepper.com) und Christoph Behn (Better Ventures, ex Kartenmacherei) sind bereits einen Schritt weiter. Sie haben nachhaltig wachstumsstarke Unternehmen zwischen 250 und 400 Mitarbeitern aufgebaut.
• Die Adlerperspektive: Florian Heinemann (Project A), Christoph Braun (Acton), Tim Schumacher (Sedo, TS Ventures), Martin Giese (Expreneurs) und Dorothee Seedorf (Advisor) begleiten als Investoren viele Gründer und haben einen klaren Blick darauf, was echte Growth Leader ausmacht und wie sie ihr Unternehmen zum Fliegen bekommen.

Am meisten lernst du, wenn du die vorgestellten Führungskonzepte und -instrumente direkt im Alltag einsetzt und reflektierst, wie sie funktionieren. Um diesen Schritt zu unterstützen, gibt es zu jedem Thema Fragen zur Selbstreflektion. Vielleicht magst du sogar ein physisches oder virtuelles Entwicklungsjournal führen, in dem du deine Entwicklung dokumentierst. Nutze dazu gerne auch die Arbeitsmaterialien, die du über die Website zum Buch unter www.vom-gruender-zum-ceo.de erhältst. Hier findest du auch weitere Lernangebote wie z. B. Workshops zu den Führungsthemen.

Noch aktiver gestaltest du deinen Lernweg, wenn du dir Lernpartner suchst. Lest dieses Buch gemeinsam im Gründer- oder Führungsteam und überlegt, wie ihr eure Führung auf das nächste Level bringt. Oder such dir einen kleinen Kreis von gleichgesinnten Gründerinnen oder Gründern, tauscht euch regelmäßig über eure Erfahrungen aus und nehmt euch gegenseitig zur Umsetzung in die Pflicht.

Was auch immer du tust: Starte so bald wie möglich. Denn mit dem Führen ist es wie mit allen anderen Themen auch: Um Meister zu werden, braucht es 10.000 Stunden der Übung.

Den Erfolg ernten. Wenn du es schaffst, dein Unternehmen konsequent mit den hier vorstellten Führungsansätzen zu führen, wirst du nicht nur zum CEO, sondern zum Growth Leader, der sein Unternehmen in den Höhenflug führt.

12Du lernst loszulassen und in die Balance zu kommen und machst dein Unternehmen damit unabhängig von dir. Du schaffst ein Unternehmen,

• in dem alle gemeinsam Verantwortung übernehmen, inspiriert von eurem gemeinsamen großen Traum und getragen von einer starken Wachstumskultur, die jeder sofort spürt.
• das wächst, weil jeder Mensch, der mit deinem Unternehmen arbeitet, über sich hinauswächst. Kollegen, Kunden und du selbst.
• das auch ohne den immensen Kraftaufwand der ersten Jahre abhebt und immer höher fliegt.

Das bringt uns zurück zum Adler, dem wunderbaren Zielbild echter Growth Leadership:

Der Adler ist König der Lüfte und fürchtet sich vor keinem Gegner. Er ist ein wendiger Flieger voller Leichtigkeit. Elegant nutzt er die Thermik, um mit minimaler Energie höher und höher zu fliegen. Adler vereinen den großen Überblick mit einem scharfen Blick für das Wesentliche. Sie stehen für Lebenskraft, Klarheit, Mut und Freiheit.

Mit diesem Bild des Adlers im Kopf ist dieses Buch entstanden. Ich wünsche dir viel Erfolg und Freude auf dem Weg in den Höhenflug!

14Mit eurem Team habt ihr ein tolles Unternehmen aufgebaut. Kunden und Kollegen sind begeistert. Der nächste Wachstumsschritt steht an. Und doch stimmt irgendetwas nicht mehr. Du fragst du dich, ob das alles so weitergehen kann. Ob das für dich noch passt. Dabei wolltet ihr doch gemeinsam etwas Großartiges schaffen, die Welt verändern, und nicht einfach auf halbem Wege stehen bleiben.

Vielleicht bist es nicht einmal du, der dich hinterfragt, sondern euer Investor. Der redet immer öfter von der notwendigen Professionalisierung, versucht rauszubekommen, wie lange du das noch machen willst. Oder er steht sogar schon mit Vorschlägen für deinen Nachfolger auf der Matte. Spätestens das ist der Moment, in dem du dich mit deiner Rolle als oberster Führungskraft des Unternehmens auseinandersetzt.

Oder du stellst dir diese Frage schon ganz am Anfang deiner Reise. Quasi mit der Gründung. Denn gute Gründer sind Visionäre. Du hast eine lebendige Vorstellung von der Zukunft und machst dir Gedanken, wie deine Rolle aussieht, wenn das Unternehmen groß geworden ist.